Prace nad utworzeniem Rady Seniorów w Ostrowcu Świętokrzyskim rozpoczęły się od konsultacji społecznych. W roli eksperta, przed bardzo liczną grupą zainteresowanych, zaprezentował się Wojciech Nalepa, radca prawny Ogólnopolskiej Federacji Stowarzyszeń UTW.

– Dziś możemy przystąpić do konsultacji, które będą początkiem nowej drogi w naszym mieście, jej zwieńczeniem będzie utworzenie Rady Seniorów – mówił, otwierając spotkanie, prezydent Artur Łakomiec. Jestem przekonany, że Państwa doświadczenie, lata pracy i działalność społeczna to ogromny potencjał, którego nie możemy zmarnować. Dziękuję za tak liczną obecność na konsultacjach. Pod przewodnictwem największego eksperta w Polsce w zakresie powoływania rad seniorów, jakim jest mecenas Wojciech Nalepa, będziemy procedować ten proces. Chciałbym zaznaczyć, że samorząd nie będzie uczestniczyć w kontekście decydowania, bowiem moglibyśmy wziąć ustawę, wytyczyć mapę działań, ale chcemy oddać inicjatywę Państwu, abyście poznali istotę zagadnienia: czym jest rada seniorów, jakie są jej możliwości, jak ją wybierać i jak będzie pracować.

– Gminna rada seniorów jest organem, który nie powinien organizować wycieczek, spotkań czy zajęć dla seniorów, ponieważ nie posiada osobowości prawnej ani zdolności prawnej, nie dysponuje też własnym budżetem – podkreśla Wojciech Nalepa, radca prawny Ogólnopolskiej Federacji Stowarzyszeń UTW. Wynika to z przepisów, które nakładają na radę jedynie określoną odpowiedzialność. Ustawowo rada seniorów powinna realizować trzy główne zadania: doradzać, inicjować i opiniować. Przykładowo, powinna opiniować program współpracy z organizacjami pozarządowymi, a także różne inicjatywy, uchwały czy dokumenty dotyczące seniorów bezpośrednio lub pośrednio. W praktyce wiele działań realizowanych przez gminę dotyczy osób starszych.

Jak podkreśla mecenas Wojciech Nalepa, podejście prezentowane przez samorząd Ostrowca Świętokrzyskiego jest wyjątkowe na tle innych samorządów.

– Mieliśmy bardzo owocne spotkanie z urzędnikami, podczas którego dyskutowaliśmy, jak założyć radę seniorów, jak ułożyć jej funkcjonowanie w urzędzie, aby działała sprawnie. W mojej praktyce takich spotkań z urzędnikami miałem niewiele; częściej spotykam się z samymi radami seniorów, ale postawa samorządu Ostrowca jest wyjątkowa w kontekście procedury tworzenia rady seniorów – akcentuje.