Nie żyje Witold Baran – olimpijczyk z Ostrowca Świętokrzyskiego
Wczoraj zmarł jeden z wybitnych lekkoatletów – Witold Baran, finalista olimpijski z Tokio, wielokrotny mistrz i rekordzista Polski na 800 i 1500m, wicemistrz Europy na 1500m i rekordzista Europy w biegu na mile. Miał 81 lat…
Witold Baran był wspaniałym lekkoatletą, trenerem i działaczem. Był znakomitością czasów Wunderteamu, obok takich sław, jak Krzyszkowiak, Chromik, Zimny, Jochman, Makomaski. Został uznany najlepszym biegaczem Polski wszech czasów na dystansie 1500 m. Był podopiecznym słynnych trenerów, Tadeusza Kępka i Jana Mulaka. Wyróżniał się pięknym stylem biegania, pełnym swobody, harmonii i estetyki.
Witold Baran, jako kilkunastoletni chłopak z Chmielowa, będąc uczniem Technikum Hutniczo – Mechanicznego rozpoczął, pod okiem trenera Tadeusza Kaczkowskiego, treningi w Zrywie. Od 1954 roku kontynuował już treningi w KSZO pod okiem trenera Mazurkiewicza. Dwa lata później został mistrzem Polski juniorów w biegach na 800 i 1500 m, a w 1957 roku otrzymał powołanie do reprezentacji Polski juniorów na trójmecz Polska ? Czechosłowacja – Rumunia. W tym samym roku reprezentował Polskę w meczu drugich reprezentacji Polski i Jugosławii. Przełomowym w jego karierze był 1958 rok. Wywalczył wówczas tytuł mistrza Polski na zawodach w Olsztynie, ustanawiając jednocześnie rekord Europy juniorów i osiągając drugi rezultat na świecie w tej kategorii wiekowej. W 1959 roku zasilił Stal Mielec. W latach 1960-62 występował z kolei w ekipie warszawskiej Legii. Czterokrotnie był najlepszy na Memoriale Janusza Kusocińskiego. W 1961 roku pobił rekord Polski w biegu na 1500 metrów, a rok później został w Belgradzie został wicemistrzem Europy na 1500 m.
W 1964 roku Witold Baran został powołany na Igrzyska Olimpijskie do Tokio, w których wystąpił w biegu na 1500 i zajął 6 miejsce, bijąc przy tym rekord Polski.
Nasz mistrz 31 razy reprezentował Polskę w meczach międzypaństwowych, był sześciokrotnym rekordzistą Polski na dystansach: 1500, 2000 m i 5000 m i 7-krotnym mistrzem Polski.
Jako absolwent Akademii Wychowania Fizycznego w Poznaniu, po zakończeniu kariery sportowej, w latach 1974-1986 był trenerem Zawiszy Bydgoszcz. Z kolei w latach 1980-2000 pełnił funkcję członka zarządu Polskiego Związku Lekkiej Atletyki.
